所谓祖宗十八代，是指自己上下九代的宗族成员，如下表。

    上九按次序称谓：生己者为父母，父之父为祖，祖父之父为曾祖，曾祖之父为高祖，高祖之父为天祖，天祖之父为烈祖，烈祖之父为太祖，太祖之父为远祖，远祖之父为鼻祖。因人怀胎，鼻先受形，故鼻祖为始祖。

   下九按次序称谓：父之子为子，子之子为孙，孙之子为曾孙，曾孙之子为玄孙，玄孙之子为来孙，来孙之子为■（读kun）孙，■孙之子为仍孙，仍孙之子为云孙，云孙之子为耳孙。书中说：耳孙者，谓祖甚远，仅耳闻之也。

   （张全奇摘自《海峡都市报》）